应答性条件反射理论：巴甫洛夫的经典实验中，狗在进食时会自然分泌唾液，这是无条件反射，食物为无条件刺激。而铃声原本是中性刺激，不会引起狗的唾液分泌。但当铃声与食物多次同时出现后，狗逐渐将铃声与食物建立联系，此时单独的铃声也能引发狗分泌唾液，铃声便成为了条件刺激，这种现象即为应答性条件反射。该理论表明，人类和动物的许多行为可以通过这种条件反射机制获得或改变。
操作性条件反射理论：斯金纳认为，行为的后果会对该行为在未来出现的频率产生影响。
正强化：通过给予愉快刺激，能够增加行为发生的概率。例如，孩子按时完成作业，家长给予表扬和奖励，如一块巧克力或一次玩游戏的机会，孩子为了获得更多奖励，会更积极地按时完成作业。
负强化：通过消除厌恶刺激，同样可以增加行为发生的概率。以系安全带为例，车内刺耳的警报声是厌恶刺激，当人们系上安全带，警报声消失，为了避免再次听到警报声，人们会养成系安全带的习惯。
惩罚：给予厌恶刺激或消除愉快刺激，可减少行为发生的概率。比如，孩子打架后，被家长批评，批评是厌恶刺激，以此减少孩子打架行为的发生；孩子考试作弊后，被取消参加课外活动的资格，课外活动是愉快刺激，通过撤销该刺激，降低孩子作弊行为的可能性。
认知行为矫正理论：该理论强调认知在行为和情绪调节中的关键作用，认为不合理的认知会导致不良行为和情绪。例如，一个学生总是认为 “我不行，无论怎么努力都学不好”，这种消极的自我认知会使其在学习上缺乏动力，甚至产生逃避行为。通过认知行为矫正，帮助学生认识到这种认知的不合理性，引导其将思维转变为 “我可以尝试并逐步进步”，从而改变学习行为，提升学习积极性。
社会学习理论：班杜拉指出，个体不仅通过直接经验学习，还能通过观察他人行为及其后果进行学习，即观察学习。在日常生活中，儿童会模仿榜样的行为。如果榜样因某种行为得到奖励，儿童更有可能模仿该行为。例如，孩子看到同伴因主动分享玩具受到老师表扬，为了获得同样的表扬，也会尝试主动分享玩具。
