中生代是构造运动剧烈而频繁的时代,是岩石圈板块发展演化趋向于形成近代构架模式的时代,也是岩石圈板块从联合又走向分裂、漂移、逐步完成近代海陆分布格局的时代。西方习惯于称中生代和新生代的构造运动为阿尔卑斯运动。(阿尔卑斯运动分为两个阶段中生代的构造运动——老阿尔卑斯运动,即太平洋运动,相当于中国的燕山运动;新生代的构造运动——新阿尔卑斯运动,即狭义的阿尔卑斯运动,相当于中国和亚洲的喜马拉雅运动)。从中国和东方来看中生代的构造运动包括两个阶段,一是。三叠纪中、晚期的印支运动,二是侏罗纪和白垩纪的燕山运动(奠定了中国大地构造轮廓和古地理形式的基础)