所有的DNA聚合酶催化合成新的DNA链的方向均为5'→3'，而DNA 双链的方向彼此是反向平行的，一条为5'→3'，另一条为3'5，因此，每个复制又中两条DNA新链具有不同的合成方式，其中一条链合成的方向与复制又推进的方向一致，能连续合成，称为前导链(leading strand)；另一条链先按5'→3方向合成一些短的、不连续的DNA片段，再经DNA连接酶的作用形成完整的新链，故其合成方向与复制又推进的方向相反，称为后随链(lagging strand)(区2-10-18)。形成后随链的不连续DNA片段，通常是由一段 RNA 引物加上一段DNA 构成，称为冈崎片段(Okazaki fragment)。
