在果蔬加工学上,一般将成熟度分为三个阶段,即可采收成熟度、加工成熟度和生理成熟度。
可采收成熟度(绿熟):果实充分膨大成,果实到这个时期基本上完成了生长发育过程,体积停止增长,种子已发育成熟,已可采收。从外观来观察,果实开始具有原料的色泽,但风味欠佳,果实硬,果胶含量丰富,糖酸比值低,生产上俗称五六成熟。
加工成熟度(坚熟):是指果实已具备该品种应有的加工特征,果实充分表现出品种应有的外观、色泽、风味和芳香,在化学成分含量和营养价值上也达到最高点,生产上常称为七至九成熟,是制作罐头、果汁、干制品、速冻食品和腌制品的良好原料。加工成熟度分为适当成熟与充分成熟。根据加工类别不同而要求成熟度也不同。
生理成熟度:是指果实质地变软,风味变淡,营养价值降低,一般称这个阶段为过熟。这种果实除了可做果汁和果酱外(因不需保持形状),一般不适宜加工其他产品。