第二次世界大战后，存在主义思潮在欧洲广泛传播，但也引发了一些误解和争议。有人认为存在主义过于强调个人的主观性和自由，会导致虚无主义和道德相对主义。为了回应这些批评，阐明存在主义的真正内涵，萨特撰写了《存在主义是一种人道主义》。