隆兴2年（1164），25岁，秋冬，江阴签判任满，改广德军通判
乾道元年（1165），26岁，进《美芹十论》。与周信道相结识
乾道3年（1167），28岁，广德军通判任满，改建康府通判
乾道5年（1169），30岁，在建康任。结识叶衡、赵彦端、韩元吉等
乾道6年（1170），31岁，召对延和殿。论奏“阻江为险，须藉两淮”，又上疏请练民兵以守淮。迁司农寺主簿。作《九议》上虞允文。时与张栻、吕祖谦从游
乾道8年（1172），33岁，春，出知滁州。宽征薄赋，招流散，教民兵，议屯田。创建奠枕楼，繁雄馆
乾道9年（1173），34岁，冬，上疏乞将滁州依旧作极边推赏。因病离滁州守任，回京口居第
淳熙元年（1174），35岁，春，辟江东安抚司参议官。以启贺新任建康留守叶衡，叶衡荐稼轩慷慨有大略，召见，迁仓部郎官
《一剪梅》（独立苍茫醉不归）、《菩萨蛮·金陵赏心亭为叶丞相赋》、《太常引·建康中秋夜为吕叔潜赋》、《水龙吟·登建康赏心亭》、《八声甘州·为建康胡长文留守寿。时方阅拆红梅之舞，且有锡带之宠》
淳熙2年（1175），36岁，在仓部郎官任登对，上疏论行用会子事。致书周信道，权其痛忍臧否。夏四月，茶商赖文政起事于湖北，其后转入湖南江西，数败官军。6月12日，稼轩出为江西提刑，节制诸军，进击茶商军。7月初，离临安，至江西赣州就提刑任，专意“都捕”茶商军。闰9月，诱赖文政杀之。茶商军平，加秘阁修撰。向朝廷进劄子
淳熙3年（1176），37岁，在江西提点刑狱任。赣州守施元之，到官仅百日，陈乞奉祠，或为稼轩劾罢。奏荐赣州通判罗愿治行于朝。
淳熙4年（1177），38岁，差知江陵府，兼湖北安抚使。奏陈武陵县令彭汉老政绩。范成大罢蜀帅，8月，途经江陵，稼轩招游渚宫。严格治盗，“得贼辄杀，不复穷究”，遂使奸盗屏迹。冬，江陵统制官率逢原纵部曲殴百姓，稼轩为百姓言，徙知隆兴府兼江西安抚
淳熙5年（1178），39岁，2月，奏劾知兴国军黄茂材。奏请申严延边州县耕牛战马出疆之禁。召为大理少卿。自豫章赴行在。同僚吴交如卒，稼轩厚赙之。秋，出为湖北转运副使
《水调歌头》（我饮不须劝）、《鹧鸪天·离豫章别司马汉章大监》、《鹧鸪天·送人》、《西江月·渔父词》、《忆李白》、《破阵子》（掷地刘郎玉斗）
淳熙6年（1179），40岁，春3月，改湖南转运副使。奏进“论盗贼札子”。改知潭州兼湖南安抚使。奉孝宗手诏，谕惩治盗贼旨意
淳熙7年（1180），41岁，春，奏请以官米募工，浚治陂塘，因而赈给。出桩米赈粜永、邵、郴三州。整顿湖南乡社。夏，奏请于郴州宜章县、桂阳军临武县并置学。奏劾知桂阳军赵善珏，罢之。创置湖南飞虎军。变税酒法为榷酒法。秋覆阅解试卷，得赵方。经始构建上饶居第。自称“稼轩居士”。刊行亡友周信道《蠹斋集》。檄衡山尉戴翊世行县事。加右文殿修撰，差知隆兴府兼江西安抚
《阮郎归·耒阳道中》、《满江红·婺女潘子贱席上作》
淳熙8年（1181），42岁，江右大饥，举办荒政。稼轩遣客舟载牛皮运赴淮东总领所，以供军用。路经南康军境，为军守朱熹遣人搜检拘没，遂致函朱熹，请其给还。秋7月，以修举荒政，转奉议郎.檄新建县令汪义和视部内旱灾。议浚治豫章东湖，亦以汪义和劝阻，未果。接到陆九渊致函讨论政事。11月，改除两浙西路提点刑狱公事，旋以台臣王蔺论列，落职罢新任
