从贵族营垒中分化出来的开明人士和资产阶级,为挽救法国社会,谋求向资本主义过渡,力图用经济改革的理论和实践来确立资本主义的社会秩序。
魁奈曾经是宫廷御医,1758年发表《经济表》。提出,要经济繁荣,就必须使人们在一切经济领域中的活动完全自由。他的自由行动、自由通行,成为重农学派概括自己学说的口号和公式。
杜尔阁1766年推出《关于财富的形成和分配的考察》。在1774年出任财政大臣时,大力推行重农主义的改革,实行国内谷物、酒类贸易自由,取消封建领主的特权,减少城市的粮食税,将这项税转派到特权者身上,并向他们征收道路税,取消农民的徭役税等。遭到封建特权阶级的强烈反对,被罢免。
马克思称他们为资产阶级政治经济学的真正鼻祖。大革命中各派制定的经济政策和税收政策都是以重农主义的理论为依据的。