1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过具有临时宪法作用的《中国人民政治协商会议共同纲领》规定：“中华人民共和国的文化教育为新民主主义的，即民族的、科学的、大众的文化教育。人民政府的文化教育工作，应以提高人民文化水平，培养国家建设人才，肃清封建的、买办的、法西斯主义的思想，发展为人民服务的思想为主要任务。”
1949年12月，中华人民共和国第一次全国教育工作会议明确了“为人民服务，首先是为工农兵服务，为当前的革命斗争与建设服务”
1950年5月，钱俊瑞在《当前教育建设的方针》一文中，明确了“为工农服务，为生产建设服务是实行新民主主义教育的中心方针”
1957年毛泽东在最高国务会议上提出：“我们的教育方针，应该使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟的有文化的劳动者”
1958年《关于教育工作指示》明确地把党的教育方针表述为“教育为无产阶级政治服务，教育与生产劳动结合”，把“共产主义社会的全年发展的新人”表述为“既有政治觉悟又有文化的、既能从事脑力劳动又能从事体力劳动的人”，并指出“培养有社会主义觉悟的有文化的劳动者”的口号，正确解释了“全面发展”的含义
1978年，第五届全国人民代表大会通过的《中华人民共和国宪法》第十三条指出：教育必须为无产阶级政治服务，同生产劳动相结合，使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟的有文化的劳动者
1981年《关于建国以来党的若干历史问题的决议》指出，坚持德智体全面发展、又红又专、知识分子与工人农民相结合、脑力劳动与体力劳动相结合的教育方针
1981年11月第五届全国人大工作会议中，教育目的为“使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟的有文化的劳动者和又红又专的人才，坚持脑力劳动与体力劳动相结合。”
1982年《中华人民共和国宪法》第四十六条规定：“中华人民共和国公民有受教育的权利和义务。国家培养青年、少年、儿童在品德、智力、体质等方面全面发展。”
1985年《关于教育体制改革的决定》指出教育体制改革的根本目的是“提高民族素质，多出人才，出好人才”
1986年《中华人民共和国义务教育法》颁布，其中提到“使儿童、少年在品德、智力、体质等方面全面发展，为提高民族素质，培养有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义建设人才奠定基础”
20时间80年代，我国教育目的表述的变化比较频繁，教育目的在该阶段缺少稳定性。
1990年，《中共中央关于制定国民经济和社会发展十年规划和“八五”计划的建议》中提出“教育必须为社会主义现代化建设服务，必须与生产劳动相结合，培养德、智、体全面发展的建设者和接班人”的方针
1993年中共中央、国务院颁布的《中国教育改革和发展纲要》，重申各级各类学校要认真贯彻“教育必须为社会主义现代化建设服务，必须与生产劳动相结合，培养德、智、体全面发展的建设者和接班人”的方针
1995年，《中华人民共和国教育法》颁布，其中第五条明确指出：“教育必须为社会主义现代化建设服务，必须与生产劳动相结合，培养德、智、体等方面全面发展的社会主义事业的建设者和接班人。”
1999年，《中共中央国务院关于深化教育改革，全面推进素质教育的决定》颁布，指出：“实施素质教育，就是全面贯彻党的教育方针，以提高国民素质为根本宗旨，以培养学生的创新精神和实践能力为重点，造就“有理想、有道德、有文化、有纪律”的、德智体美等全面发展的社会主义事业建设者和接班人。”
1999年6月，江泽民在第三次全国教育工作会议上强调：“我们必须全面贯彻党的教育方针，坚持教育为社会主义、为人民服务，坚持教育与社会实践相结合，以提高国民素质为根本宗旨，以培养学生的创新精神和实践能力为重点，努力造就'有理想、有道德、有文化、有纪律'的，德育、智育、体育、美育等全面发展的社会主义事业建设者和接班人。”
2002年，党的十六大报告正式确认，“全面贯彻党的教育方针，坚持教育为社会主义现代化建设服务、为人民服务、与生产劳动和社会实践相结合，培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人”。
2006年6月29日，中华人民共和国第十届全国人民代表大会常务委员会第二十二次会议修订通过的《中华人民共和国义务教育法》第三条明确规定：“义务教育必须贯彻国家的教育方针，实施素质教育，提高教育质量，使适龄儿童、少年在品德、智力、体质等方面全面发展，为培养有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义建设者和接班人奠定基础。”
2010年《中国中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》颁布，不仅重申了我国新时期的教育方针和教育目的，而且提出了现阶段教育目的需要强调的“社会责任感”“创新精神”和“实践能力”
2012年，党的十八大报告把“立德树人”作为教育的根本任务
2015年，新修订的《中华人民共和国教育法》提出：“教育必须为社会主义建设服务、为人民服务，必须与生产劳动和社会实践相结合，培养德、智、体、美等方面全面发展的社会主义建设者和接班人。”
2017年，党的十九大报告指出要落实立德树人根本任务，发展素质教育，推进教育公平
2018年5月2日，习近平在北大师生座谈会上在次强调，“我们的教育要培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人”
2018年9月10日，全国教育大会上习近平强调要坚持中国特色社会主义教育发展道路，培养德智体美劳全面发展的社会主义建设者和接班人
