《红楼梦》不仅是一部家族兴衰史，更是一部社会历史长卷。老爷公子们的奢华生活、权力斗争，丫鬟小姐们的情感纠葛、命运沉浮，以及仆人小厮们的生存状态、人性善恶，曹雪芹通过对贾府人物命运的描绘，巧妙地揭示了当时社会的各种矛盾和不公，如封建礼教的束缚、阶级压迫的残酷、人性善恶的交织等。
《红楼梦》歌颂一切美好的人和事，特别是女性和社会底层的人物以及男女之间的微妙美好情感。塑造了许多个性鲜明、才情出众的女性角色；不仅关注了上层社会的贵族生活，也描绘了社会底层人物的生活状态；同时，展现了男女之间复杂而微妙的情感世界，在刻画生动之外也反映了当时社会的情感观念和道德观念。
《红楼梦》的字里行间表达了作者高远的理想和宏大的胸怀，同时又感叹美好事物的毁灭与人生风云变幻祸福难测的无奈，作者也讽刺了社会的腐败，警醒时代正走向没落。
总的来说，《红楼梦》的主旨就是借对贾府的描写全面地反映作者生活的社会时代，从政治、经济、文化、生活、思想观念、道德制度、心理情感等各方面来描绘现实，塑造了拥有独特魅力、真实丰满的人物，错综复杂的社会关系，波澜壮阔的命运变革。
