初平元年(190年),关东各州郡政府官员推举袁绍为盟主讨伐董卓。
二月十七日,东汉朝廷迁往长安,三月五日,刘协入长安未央宫。董卓则留守雒阳毕圭苑中,对抗关东联军。
六月,长安朝廷派出韩融为首的使者团,分为两路,试图劝袁绍、袁术罢兵,二袁不听。
酸枣联军在曹操、鲍信等人带领下,试图占领成皋县,董卓派徐荣率军迎战,在荥阳汴水旁大败联军。十一月,董卓率军渡过孟津,击败河内太守王匡军。此时,孙坚领荆州、豫州军北上雒阳,在梁县东,被徐荣击败。
初平二年(191年),孙坚再次率军北上,董卓派胡轸、吕布迎战,在阳人聚被孙坚击败。
二月, 孙坚率军抵达大谷关,距离雒阳九十里地。 董卓亲自率军与其交战,败走长安,孙坚得以入雒阳。