大约公元前300多年，亚里士多德指导学生如何通过实验来检验医学理论。
盖伦（公元129-199年），古希腊解剖学家、医生开始通过解剖动物来研究它们的结构。
西方中世纪，由于教会统治，科学进入黑暗时代，医学停滞不前；出现理发师兼外科医师的职业。
公元1453年进入了欧洲文艺复兴时期，医学科学有了较快发展。
公元1508-1511年期间意大利著名画家达·芬奇解剖了人体，并把人体骨骼、肌肉和组织器官都详细画出。
公元1543年比利时生理解剖学家维萨里发表《人体之构造》一书揭开了医学领域革命的序幕，该书与哥白尼的《天体运行论》同年发表出版，因此，维萨里和哥白尼被人们誉为科学革命的两面旗帜，标志着科学史上文艺复兴的开始。
公元1518年，世界上有了独立设置的医学院，主要研究理论知识。
公元1628年英国医生威廉·哈维在解剖学基础上揭示了人体心脏和血液循环的奥秘，发表了著作《心脏运动论》。
公元1758-1790年以外科手术创始人约翰·亨特为代表的一批医生开始实施一些复杂手术。酒精是当时唯一广泛使用的止痛剂。
公元1842年，克劳福特·朗首首次使用乙醇麻醉剂，让病人在手术过程中安睡。
公元1865年路易·巴斯德发明了巴氏灭菌法，至今仍在使用，并在此基础上创立了免疫学。
公元1857-1910年约瑟夫·李斯特发明了无菌手术，病人成活率显著上升。
公元1928年亚历山大·弗莱明发现了抗生素青霉素，在二战时期是与原子弹齐名的两大发明。
今天的医学日新月异，新药物、新技术不断应用于疾病的诊断治疗中，取得良好效果，极大地提高了人类的生命质量。
