① 建元三年，武帝向全国征募出使西域者，张骞毛遂自荐，踏上出使西域征途，预联盟大月氏，共同抗匈奴。
② 马邑之谋
元光二年（公元前133年）六月，武帝命韩安国、李广等五将军统领30万，埋伏于马邑城附近山谷。派人引诱军臣单于领兵奔马邑而来。军臣单于在途中起疑心，并俘虏雁门郡军官吏，得知马邑之谋，急令退兵。马邑之谋宣告失败。汉匈双方开始了漫长和残酷的战争时期。
③ 元光六年（公元前129年）春，汉军北伐，分四路出击。结果两路败北，一路未与匈奴遭遇，只有卫青一路立功，进入匈奴圣地龙城，斩首生俘700余人。
④ 元朔元年（公元前128年）秋，匈奴再度南下，卫青、李息出击，斩杀数千匈奴兵。元朔二年，武帝再次命令卫青、李息出击匈奴，收复河南地（黄河河套地区），匈奴疯狂反扑。
⑤ 元朔六年，漠南之战中，未满18岁的霍去病主动请缨，亲率八百骑兵，首战告捷，斩敌二千余人。
⑥ 元狩二年（公元前121年）3月，河西之役打响。骠骑将军霍去病亲率一万骑兵从陇西出发，转战六日，斩敌八千多人，缴获休屠王的祭天金人，驱匈奴于千里之外，将河西走廊纳入汉朝版图。汉武帝在河西走廊先后设立了武威、酒泉、张掖、敦煌四郡。
其后，大量匈奴兵投降汉朝，从此河西走廊无匈奴踪迹。山丹军马场，皇家马场。
⑦ 元狩四年（公元前119年），漠北之役开战。卫青、霍去病双双取得大捷，共消灭匈奴将近九万人。霍去病封狼居胥山临瀚海（今贝加尔湖）而还。漠北匈奴主力丧失殆尽。
漠北战役两年后，霍去病病逝，年仅24岁。10年后，卫青去世。
