作者先谈了昆虫界的母爱的伟大,尤其是以净化牲畜污染的草地为己任的食粪虫,也具有细腻的母爱。圣甲虫挑选食物有两个标准,为自己寻找食物,差不多就行;为孩子寻找,则严格挑选,一丝不苟。
圣甲虫属于一种食粪虫,身材小巧玲珑胖乎乎的,乌黑油量.圣甲虫头部像戴了一个帽子,而且身上散发出一种微微的香气。接着作者详细介绍了圣甲虫制作粪球的过程和尝试翻越那条充满危险的斜坡路运送粪球的经历。
抢劫骗取是圣甲虫的一种惯用伎俩,一些圣甲虫,以主动假意帮忙为由,实则心怀叵测,一有机会便抢走粪球。被抢走粪球的圣甲虫,失去斗志,回到粪堆,重新制作。
最后作者详细介绍了圣甲虫享用粪球的过程。圣甲虫在自己拳头大小的地窖里享用粪球。它有着强大的消化系统,肠道出奇的长,盘来绕去。消化神速,边吃边排泄,排泄物为一条黑色细线,连吃12小时,细线长达2.88米。圣甲虫总是日夜不停地吃,直到食物被消灭干净。它食量惊人,12小时,几乎吃掉也自己体积相等的食物。