1756年8月28日,腓特烈二世突然袭击萨克森,占领了萨克森首府德累斯顿,引发七年战争。
萨克森军队被迫于10月15日投降。奥地利派布劳恩元帅领军前往增援,与普军在洛沃西采激战,战败。
1757年4月,腓特烈二世进军波希米亚。普军围困了波希米亚首府布拉格。但奥地利军队毫不示弱。6月,道恩元帅指挥奥军在科林之战中重创普军。
与此同时,法国军队占领了黑森-卡塞尔和汉诺威,向普鲁士边境大力推进。腓特烈二世放弃了波希米亚,调头迎击法军。
而俄国军队乘机攻入东普鲁士,瑞典军队在普属波美拉尼亚登陆,奥军也追击进入西里西亚,形成对普鲁士的围困。
11月5日,腓特烈二世在四面受敌的情形下,在罗斯巴赫战役中孤注一掷。在他的骑兵司令官冯·赛德雷茨的帮助下,仅用90分钟就击败法军,以损失500人的代价消灭法军7000余人,又乘胜追击把法军赶出了边界。
随后,腓特烈二世调遣4万精兵急行军进入西里西亚,在12月5日的洛伊滕战役中大败奥军,以损失6500人的代价歼灭奥军27000人。
当俄军攻占东普鲁士、一路西进直逼普鲁士腹地的时候,奥地利和法国却在西里西亚和萨克森一味消极防御,给普军创造了集结兵力与俄军单独作战的条件。
在屈斯特林城附近的措恩多夫村,普军与俄军血战,双方损失惨重,俄军被迫撤退。普鲁士越战越勇,腓特烈名声大振。