空间电荷：空间电荷（Space charge）是一个概念，它把多余的电荷（electric charge)视为连续的电荷分布在一个区域空间而不是只在一个电荷点上.这种解释通常运用在当电荷及载流子（carriers）以电子云的方式扩散在固体区域的时候——载流子的充分扩散形成一个空间电荷区，也可解释为在固体中的带电原子或分子遗留的空间电荷区域形成一个空间电荷区。空间电荷效应通常只发生在电介质（包括真空）中，因为在导电介质中，电荷会迅速中和或屏蔽。
存在于半导体内部局部区域的剩余电荷即为空间电荷。例如p-n结界面附近处的势垒区，其中就有空间电荷，并从在势垒区中产生出相应的内建电场。
在PN结中，由于自由电子的扩散运动和内电场导致的漂移运动，使PN结中间的部位 (P区和N区交界面)产生一个很薄的电荷区，叫做空间电荷区，也叫耗尽区
耗尽区近似：假设空间电荷区的电荷浓度完全由掺杂浓度决定，即忽略自由载流子浓度。
空间电荷效应：在一定的偏压下，当注入电荷多于平衡时的载流子浓度和掺杂浓度时，空间电荷和电场主要决定于注入电荷，电场驱动电流，反过来电流又影响电场，形成反馈机制，这种现象叫做空间电荷效应。
空间电荷限制电流：发生空间电荷效应时，如果电流取决于注入载流子的漂移运动，则注入电流的大小取决于偏压、空间电荷区的厚度和迁移率等，具体关系不同的迁移机制给出不同结果。
