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庖丁放下刀回答说："我所爱好的是道，已经超过技术层面了。开始我宰牛的时候，眼里看到的没有不是整头牛的。三年以后，再也看不见整头牛了。现在，我只用精神去和牛接触，而不用眼睛去看，感官的知觉停止了，而精神在活动。依照牛体的自然结构，击入大的缝隙，顺着（骨节间的）空处进刀，依照牛体本来的构造，筋脉经络相连的地方和筋骨结合的地方，尚且不曾拿刀碰到过，更何况大骨头呢！技术好的厨师每年更换一把刀，是因为他们用刀割肉；一般的厨师每月更换一把刀，是因为他们用刀砍骨头。如今，我的刀用了十九年，所宰的牛有几千头了，但刀刃锋利得就像刚在磨刀石上磨好的一样。那牛的骨节有间隙，而刀刃很薄；用很薄的刀刃插入有空隙的骨节，宽宽绰绰地，那么刀刃的运转必然是有余地的啊！因此，十九年来，刀刃还像刚从磨刀石上磨出来的一样。即使这样，每当碰到筋骨交错聚结的地方，我看到那里很难下刀，就小心翼翼地提高警惕，视力集中到一点，动作缓慢下来，动起刀来非常轻，豁啦一声，牛的骨和肉一下子就解开了，就像泥土散落在地上一样。我提着刀站立起来，为此举目四望，为此悠然自得，心满意足，然后把刀擦抹干净，收藏起来。"
