家族兴衰: 封建贵族大家庭由盛转衰的必然过程(“外面的架子虽未甚倒,内囊却也尽上来了”)
爱情悲剧: “木石前盟”(宝黛)与“金玉良缘”(宝玉宝钗)的冲突与悲剧结局(前八十回铺垫完成)
女性命运: 对“千红一哭,万艳同悲”的深切同情与讴歌,揭示封建礼教对女性的摧残
人生虚幻: “好了歌”及其注解,贯穿始终的空幻、无常哲学思考(“落了片白茫茫大地真干净”)
社会批判: 对封建制度(科举、礼教、婚姻、奴婢)、官场黑暗、贵族奢靡腐败的揭露
青春挽歌: 对美好青春、纯真情感、诗意生活的赞颂及其被毁灭的哀叹(大观园是象征)