一行人再次启程。这一次， 队伍中多了灵儿父女。 墨宸渊似乎并不在意多负担两个人， 只是吩咐墨风等人加快了行进的速度。
阮清颜走在队伍中间，一边留意着周围的动静， 一边默默观察着墨宸渊。 他依旧是那副冷峻淡漠的样子，仿佛世间一切都不足以让他动容。 但阮清颜却隐隐感觉到，他对自己的态度， 似乎与最初有所不同。虽然依旧疏离，但偶尔交汇的目光中， 似乎多了一丝不易察觉的……探究？
灵儿父女则显得有些拘谨，尤其是灵儿， 对墨宸渊充满了敬畏， 但对阮清颜却十分亲近。一路上，她总是找机会和阮清颜说话， 询问她一些关于草药和医术的问题。 阮清颜也耐心地解答， 两人渐渐熟悉起来。
阮清颜发现，灵儿虽然年纪不大， 但心思缜密，观察力很强， 而且对山林有着一种天生的亲和力。或许，她将来会是一个不错的帮手。
经过一天多的跋涉， 他们终于走出了那片险峻的山林， 来到了一条相对宽阔的山道上。远远望去， 似乎可以看到人烟。
"前面应该是'落马镇，是附近最大的镇子。" 墨风说道，"我们可以先去那里休整一下， 打探一下消息。"墨宸渊点了点头：“好。所有人提高警惕， 进入镇子后，不要暴露身份。"
队伍逐渐靠近落马镇。镇子看起来还算繁华， 街道两旁店铺林立，行人往来不绝。然而， 当他们走进镇子时， 阮清颜却敏锐地察觉到一丝不同寻常的气氛。 镇上的行人虽然不少， 但许多人眼神中都带着一丝警惕和……恐惧？
而且，街道两旁的店铺，很多都关着门， 即使是开着的，也显得有些冷清。
“这里……好像发生了什么事？” 阮清颜低声对旁边的灵儿问道。
灵儿脸色也有些苍白，点了点头： "我听村里逃出来的人说过，最近这一带不太平。 好像有一伙……很厉害的马匪，烧杀抢掠，无恶不作。 官府也拿他们没办法。镇上的人都很害怕。"
阮清颜心中一凛。难道是……之前袭击他们的那伙马匪？或者是另一伙？
墨宸渊等人显然也察觉到了不对劲。 墨风示意大家加快脚步， 径直朝着镇上最大的一家客栈走去。这家客栈看起来还算气派， 门口挂着"悦来客栈"的招牌。门口站着两个穿着劲装的伙计，看到墨宸渊等人虽然穿着普通，但气度不凡， 尤其是为首的那个黑衣男子(墨风) 和一直沉默不语、但眼神锐利如同鹰隼般的玄衣男子(墨宸渊)， 眼中都闪过一丝惊讶， 但还是立刻迎了上来。
“几位客官，打尖还是住店？"
“住店。”墨风言简意赅，“要几间上房， 再准备些酒菜。”
“好嘞！”伙计连忙招呼，“里面请！”
就在他们准备走进客栈的时候， 忽然听到一阵喧哗声从客栈内传来。 只见几个穿着流里流气、腰间佩刀的汉子， 正围着一个穿着朴素布衣的女子拉拉扯扯， 口中不干不净地说着污言秽语。那女子看起来只有十七八岁，容貌秀丽，此刻正拼命挣扎， 脸上充满了惊恐和无助。
周围的客人都纷纷避让，敢怒不敢言。 客栈老板也站在柜台后面，面色为难， 不敢上前阻止。
“放开我！你们这群强盗！”那女子哭喊着。
“嘿嘿，小娘子，别装贞洁烈女了！ 跟了我们哥几个，保你吃香的喝辣的！ "为首的一个满脸横肉的汉子淫笑着。
阮清颜看在眼里，眉头紧蹙。 她虽然厌恶这些地痞流氓，但也不想多管闲事。 然而，就在这时，那为首的汉子似乎觉得有趣， 目光转向了刚走进来的阮清颜一行人， 尤其是......墨宸渊。
“哟！几位兄弟，看着面生啊！ 不如也来乐呵乐呵？"那汉子说着， 目光肆无忌惮地在阮清颜身上打量着，显然把她当成了普通旅人。
墨宸渊的眼神瞬间冷了下来，如同千年寒冰， 让人不寒而栗。
墨风更是直接往前踏了一步，挡在了阮清颜身前 ，手已经按在了剑柄上，杀气毕露。
那几个地痞显然没把这个看起来不起眼的护卫放在眼里，反而更加嚣张起来。
“嘿！小子，给你脸了？不让哥几个开心开心？‘ '横肉汉子说着， 便挥拳朝着墨风打了过去。
墨风眼中寒光一闪，甚至没看清他是如何动作的 ，那只拳头便已经被他稳稳地抓住了手腕。 只听“咔嚓"一声脆响，伴随着一声凄厉的惨叫， 那横肉汉子的手腕竟被硬生生折断了！
“啊！”汉子抱着断腕倒在地上，疼得满地打滚。
其他几个地痞见状，吓得脸色大变， 酒意瞬间醒了大半。 他们没想到这个看起来不起眼的黑衣人，竟然如此厉害！
“你……你是什么人？"其中一个地痞色厉内荏地问道。
墨风冷冷地看着他们，没有说话， 只是缓缓拔出了腰间的佩剑。 剑身在客栈昏暗的灯光下，闪烁着森冷的寒芒。
那几个地痞吓得魂飞魄散，哪里还敢停留， 连滚爬爬地朝着门外逃去。
围观的客人见状，也纷纷散开， 不敢再多看一眼。
客栈内顿时恢复了寂静， 只剩下那被救下的女子低低的啜泣声。
墨风收剑入鞘，看都没看地上哀嚎的地痞一眼， 仿佛只是碾死了一只蚂蚁。
阮清颜看着他干净利落的动作， 心中对他的实力又有了新的认识。这个男人， 不仅冷漠，而且……强大得可怕。
这时，那被救下的女子才敢抬起头， 对着墨风和阮清颜等人盈盈一拜，声音带着哭腔： "多谢几位恩公出手相救！小女子感激不尽！”
墨风淡淡地瞥了她一眼，没有说话。
倒是阮清颜走上前，扶起了她，柔声道： "姑娘没事吧？"
那女子抬起头，露出一张梨花带雨的脸庞。 她的眼睛很大，很亮，此刻却蒙上了一层水雾，显得楚楚可怜。她看到阮清颜，仿佛找到了救星，连忙说道： "多谢姑娘关心，小女子没事。只是……只是那些恶人……
“那些人已经被吓跑了。"阮清颜安慰道， "姑娘怎么会一个人在这里？"
女子叹了口气，眼中闪过一丝黯然：“我……我是从邻镇过来的，本来是想投奔亲戚， 没想到亲戚一家已经搬走了。盘缠又被人偷了，一路流浪到这里…… 刚才……刚才不小心冲撞了那伙人，差点……她说着， 眼圈又红了。
阮清颜闻言，心中怜悯顿生。这乱世之中， 像这样命运多舛的女子，实在太多太多了。
“姑娘若是不嫌弃，可以先在我们这里住下。” 阮清颜说道，"我们也是暂时住店的。 ”
女子闻言，眼中闪过一丝感激，连忙道谢： “多谢姑娘！小女子名叫……彩依。 "她似乎有些犹豫，但还是报上了名字。
墨宸渊站在一旁，冷眼旁观， 似乎对这一切漠不关心。但阮清颜却注意到， 他的目光，似乎在彩依身上停留了片刻。
墨风开口道：“此地不宜久留，尽快安顿下来， 打探消息。”
