身体侧扁,两侧对称,贝壳分左右两瓣,故又称双壳类,具有壳顶,壳耳,生长线和放射肋,贝壳的方位,壳长,壳宽和壳高
运动系统:头部退化,也无齿舌或触角等构造,故又名无头类;足部发达呈斧足状,故又称斧足类,具有足丝
神经系统:神经系统简单,由脑侧,脏,足三对神经节及其相连的神经索构成
消化系统:包括口,唇瓣,食道,胃(晶杆和胃楯),肠,肛门及消化腺等
循环系统:开管式循环系统,心脏有1个心室和2个心耳
排泄系统:肾一对,一端开口于围心腔,另一端开口于外套腔
生殖与发育:大多数种类为雌雄异体,少数为雌雄同体,发育期间经过担轮幼虫和面盘幼虫
生活习性:表面自由生活,地埋生活,固着生活,凿穴生活