乐观决策准则和悲观决策准则分别是从最好和最坏的结果出发进行决策的,他们对自然状态的假设都过于极端,前者认为总会出现最有利的情况,而后者则认为总会出现最不利的情况。乐观决策准则过于冒进,悲观决策准则过于保守,这两种准则的思想明显有些偏激。在实际的决策过程中,决策者一般既不会认为未来将一帆风顺,也不会表现出极度的悲观情绪,而是往往采取折中的态度。折中决策准则就是基于这种思路产生的一种决策方法。折中决策准则认为各个行动方案既不会出现最好的条件结果值,也不会出现最坏的条件结果值,而是出现最好结果值和最坏结果值之间的某个折中值。决策者只需要在各个行动方案的折中值里选择最大的那个,其对应的行动方案即为最优决策方案。