老舍茶馆中塑造的人物颇多，虽有主次，但依旧庞杂，这样的庞杂汇集在茶馆之中，流动的时间，流动的人物，三教九流之人，跟随着时代变迁而变化，只是唯一不变的是权力的压迫与荒唐。
茶馆中五十多号人物大致可分为两拨：一拨是以王利发、松二爷、常四爷、秦仲义为代表的被压迫者，他们大多善良淳朴，虽并非理想化的道德形象，但心眼不坏，不以迫害他人为生，更多的时候是被压榨的对象，面对压榨他们无力还击，在动荡的岁月里无奈而艰苦的存活；另一拨是一刘麻子、宋恩子、吴祥子、庞太监、巡警为代表的当权者，他们手握权势，在国难危急之时在其位却不谋其职，反敲诈勒索平民为自己谋取津利。可笑的是，王利发、常四爷、秦仲义等人一生求仁求义，在时代变迁中想方设法以心安理得的方式存活，以符合正常人性期望的方式游走于人间，他们完整的一生在悲剧中结束。而灭绝人性的、“吃人”的人，比如刘麻子、吴祥子却在小刘麻子等这些下一代继续绵延，甚至变本加厉。善良者带着他们的善良消失，恶霸将他们的恶继续传承。意味着责任的权力反倒成了作恶的凶器。
剧本三幕戏聚焦晚清时期、军阀统治时期、国民党统治时期这三个阶段在茶馆演绎的悲剧，不同于小说，剧本受舞台限制，无法像小说那样宏观展示时代生活，然而三幕戏中具体人物遭遇足以代表时代的悲剧：穷人迫于生计卖儿鬻女，官员对百姓敲诈勒索，物资匮乏贫穷饥饿普遍。悲剧中更是出现令人啼笑皆非的荒唐景象，如庞太监要娶妻生子，两个逃兵要共用一个妻子，庞四奶奶要当娘娘。荒唐与悲剧并存的时代到底是战争动荡的必然结果，还是权是被扭曲的人心利用的影响？或者二者兼而有之。
在老舍的茶馆中似乎有权势者大多是恶霸，自恃高位，不顾他人死活，甚至亲自酿造了他人的悲剧。在那个时期，人们对全市的印象便是“欺压”“鱼肉”，对他们的态度便是服从。这样的风气与氛围，让人不禁怀疑到底是权势刚好落入恶霸手中，还是在一个缺乏民主的政治系统下，权势之人被“熏陶”成了恶霸。
动乱的时代不是人性不堪的理由。生活艰难，但总有人选择以善意对待世界，权势带来的优越感总是容易蒙蔽人的'眼睛，权与民的脱离不是权的措，是掌权者荒唐的选择。
