功利社交是指为了达成某一目的，或是从对方身上获得利益而产生的社交行为。一提到“目的”、“利益”这些辞，人会说，这种以某种利益为目的而结交的朋友还能叫朋友吗？其实，这是正常的，是我们错误看待了朋友这一观点。
不管我们在情感上对这种类型的交往鄙视也好，不认同也摆，有一点我们需要认识到，就是我们每个人在与别人交往时，都或多或少的存在着功利社交的因素。
当我们还是小孩，在最单纯的时候，与自己的小伙伴们就开始了这种功利性社交。比如，在幼儿园里面大家都倾向于和零食最多、玩具最多的小孩做朋友；如果你的干脆面每天都分给一个小朋友一半而他却从来不分给你，那你最后会放弃这个朋友。
随着一个人心智的完善，年龄的成长和社会地位的提升，他会越来越注重社交的“效益性”。
功利性社交的根本目的就是能够从对方那里获得一定的利益或是得到帮助。寻求利益和帮助本身并没有错，只要我们做到对等原则：就是在得到朋友的帮助后，也能够在朋友需要的时候帮助他们，互助互利。
而且，从理论上说，当一个人的心智成熟到一定种度后，他对共情社交的需求会下降到几乎为零。
