按网络类型分类，可分为：以太网 交换机 、令牌环 交换机 ATM 交换机 等，通常情况下所说的 交换机是指 以太网 交换机
按 交换机 支持的传输速率不同分类，可分为： 100M 1000M 和 100/1000M 自适应。
按交换机支持的网络 规模 可分为 企业级交换机 、部门级交换机和 工作组交换机 等。一般 而言 ，企业级交换机都是机架式 ，可以 ，支持 500 个信息点以上 的数据交换，如华为的 CE12800 系列交换机、 Cisco 公司的 Catalyst 6000 系列 部门级交换机可以是机架式，也可以是固定配置式，支持 300 个信息点 以内 的 数据 交换 ，如华为的 S6720 系列下一代增强型万兆交换机、 S9700 系列 T 比特核心路由交换机 Cisco 公司 S 系列 500 系列可堆叠全网管交换机 而工作组级交换机为固定配置式 支持 100 个信息点以内的 数据 交换 ，是最常见的一种，如华为的 E600 教育网系列交换机、 S5700-SI 系列标准型千兆以太交换机
按照工作的网络体系结构的层次，分为 二层交换机 、三层交换机。 二层交换机工作在第二层（即数据链路层），对它来说，网络上的数据就是 MAC 地址的集合，它能分辨出帧中的源 MAC 地址和目的 MAC 地址，因此可以在任意两个端口间建立联系，但是交换机并不懂得 IP 地址，它只知道 MAC 地址。三层交换机 （也就是现在的路由器） 工作在第三层（即网络层），它能理解数据中的 IP 地址，如果它接收到一个数据包，就检查其中的 IP 地址，如果目标地址是本地网络的就不理会，如果是其他网络的，就将数据包转发出本地网络。
交换机与集线器的外形和连接方式是相似的，它们之间的区别主要体现在以下3个方面
1）从 OSI 体系结构来看，集线器属于 OSI 的第一层即物理层设备，而交换机属于 OSI 的第二层即数据链路层设备。这就意味着集线器只能对数据的传输起到同步、放大和整形的作用，而交换局还可以对数据传输中的短帧、碎片等进行有效的处理，从而保证数据传输的完整性和正确性。 2 ）从工作方式来看，集线器是一种广播模式。即集线器的某个端口工作时，其他所有端口都能够受听到信息，容易产生广播风暴；而交换机工作时，只有发出请求的端口和目的端口之间相互响应，不影响其他端口。因此，交换机能够隔离冲突域和有效地抑制广播风暴的产生。 3 ）从带宽来看，集线器的所有端口共享一条带宽，在同一时刻只能有两个端口传送数据，其他端口只能等待，工作在半双工模式下；而交换机工作在全双工模式下，每个端口都有一条独占的带宽，两个端口工作时不会影响其他端口工作。
