产业、行业、职业、专业的不同在于,从着眼点的层次上是由高到低、概念上涉及范围是由大到小。
(1)专业、职业、行业存在着交叉关系:(a) 一个专业的学习必然对应一个或多个职业,而一个职业也必然需要一个或多个专业的知识;(b) 一个职业可以存在于多个行业,一个行业也存在着多种职业。如,学英语的可以做翻译,也可以做国际贸易销售;国际贸易销售既要会英语,也要会市场营销;国际销售既可以是制造业的硬件产品销售,也可以是互联网行业的软件销售。
(2)行业、产业、经济存在着从属的关系:(a) 一个产业包括多个行业,但一个行业只能从属于一个产业,产业是行业的总和;(b) 经济活动是产业的总和。如,信息产业包括媒体行业、出版业、互联网行业,但后者都只能属于信息产业,不会属于其他产业。
(3)产业之间、行业之间为协作关系:产业与产业之间、行业与行业之间为强协作关系,弱竞争关系,即一个行业替代不了另一个行业,而同行业内的一家企业却可以替代另一家企业。即使如“互联网行业向传统行业扩张,传统行业向互联网行业转型”的说法也只是行业主导权的竞争,不存在替代性竞争。又如,“民以食为天”的饮食,耕种产收属于农业,食品加工属于轻工业,餐饮业属于服务业,以上几个环节通过计算机和网络自动化的部分属于信息产业。