又叫“顺天游”主要流行于陕西北部和与之接壤的宁夏及甘肃的东部山西西部以及内蒙古西南地区。音乐由上、下句乐段构成,唱词字数无严格规定,大多数较对称。信天游基本使用真声歌唱
《蓝花花》《脚夫调》《山丹丹开花红艳艳》《赶牲灵》
歌词形式 -我国山歌的歌词常使用“赋”“比”“兴”的叙述手法,赋式真言其事,比是比喻,兴在民歌中表现了非同一般的巧妙意境 信天游的歌词上句常常以比兴手法展开意境和想象,下句则是比较具体的叙事或抒情
曲调形式 -与唱词表述形式相对应,其曲调往往上句较开放,音区较高,音域跨度较大 ,富予激情。同时高亢嘹亮音域宽广的上句场分割为2个乐节,在乐句分割处有延长音,激情洋溢,情感的表达更加赋予层次的铺垫。 下句的曲调则往往是收拢性的一气呵成,旋律曲折下行,表现出叙事性或感叹性的特点。 情感的表达比较深沉。
信天游中,还可以看到我国汉族西北地区典型的地方音乐风格特征性旋律-双4度音调框架。 即旋律中唱出 连续2个4度音程的进行方式。