切刀的具体操作方法就是在运刀的时候，轻轻用力将刀锋一角切入石内之后，再以入石的刀角为用力的支撑点，将部分刀刃强行压入印石，压得过程以推动刀杆做切割动作为刀法特征，它的运刀以一个切的动作完成为周期，它镌刻笔画的方法是，顺着笔画方向切进（刀杆前后小幅摆动），使刀锋一起一伏地切刻入石，迟涩前进，这种刻法刻成一个线条是由多次刀锋的起伏来完成的（即多次运刀动作）。
也就是说，要刻出来一个线条，如果用冲刀法，就可能一切下去，就完成了，例如齐白石的单刀冲法，而如果用切刀，则必然会有多刀完成，因为，切刀的特征是每次切出一个不大于刀刃宽度的刻痕，那么，大部分笔画线条都长于刀刃的宽度就导致，要完成一个笔画，需要两刀以上的切刀镌刻，在刀与刀之间的刀刃起落间，后一切往往会偏离前一切刀刃的方向，造成两刀因为方向不一而形成的不同的刀刃与线条的夹角，这种夹角在多次运用切刀的过程中形成一个线条的滞涩感和苍茫感，因为切刀运刀的刀程短，其运刀风格是细腻含蓄的，但因为上述刀刃与线条之间不断形成的夹角的存在，用切刀切出来的线条又是苍浑、古拙和迟涩的，这与冲刀大刀阔斧的运刀，而表现出来的线条却是温和、光洁和爽利正好形成对比。
