刘邦仰慕秦始皇,并继承了其政治思想(郡县制),因此也是和平解放咸阳宫而没有像项羽一样火烧,看到了秦朝制度是一种进步,是更合理的制度。
项羽想建立的是分封制度,这说明其没有看清楚历史的发展规律,最终也失去了自己短暂建立的政权。
刘邦谋士建议,关中秦地才是真正的未来权力中心的开始,于是刘邦将都城从洛阳迁都至长安城 。
刘邦知道自己的成功来源于自己的文臣武将和六国旧势力,于是妥协,采用分封和郡县制并行。建国后分封七国,2/3的国土由分封国统治。其他24个郡由汉直接管辖。
北方的匈奴再次南下,军队数量达到30万,威胁汉王朝。刘邦御驾亲征,想证明自己的汉皇帝实力,但是却因为轻敌被困,通过行贿冒顿单于的妻子才解除被围困的问题。刘邦基于王朝初期民生凋敝,于是决定和亲。因为和亲派出的宗亲女子,是陆续有很多的。从此大规模战争几乎没有了,为汉朝的休养生息赢得了时间。
陆贾在”新语“中建议无为而治,让老百姓休养生息,通过自然方式而非行政干预的方式发展经济。无为而治承认小农经济,重视农业生产,安顿流民,减少赋税。这是实现刘邦巩固中央政权的第一步。第二步是制定律令,依法治国。萧何在汉军占领咸阳后,收集了秦朝的律令典籍,这些法令为汉王朝律令(九章令)的建立,奠定了基础。
为了续写中央集权制,在生命中最后几年,刘邦和吕后对异姓王进行了清洗,韩信、英布、彭越被一一铲除。刘邦斩杀白马,与群臣制定约定,非刘氏而亡,则共诛之。此时只有长沙还为异姓王,其他都为同姓王。
继承了刘邦理想的其实是其结发妻子吕后。而且此时北方的匈奴蠢蠢欲动,百般羞辱。吕后隐忍,继续和亲政策。单于羞愧,回送马而不并发动战争。