气的运动，称作“气机”，其运动形式多种多样，但理论上可归纳为升、降、出、入四种基本运动形式
肺的呼吸功能，呼是出，吸是入；宣发是升，肃降是降；脾胃和肠的消化功能，脾主升清，胃主降浊来概括整个机体对饮食物的消化、吸收、输布和排泄的全过程
机体的水液代谢，是以肺的宣发肃降，脾胃的运化传输，肾的蒸腾气化和吸清排浊，来概括代谢的全过程。
机体的各种生理活动，实质上都是气的升降出入的具体体现
从局部来看，并不是每一种生理活动，都必须具备升降出入，而是各有侧重，如肝、脾主升，肺、胃主降等
从整个机体的生理活动来看，则升和降，出和入之间必须协调平衡，才能维持正常的生理活动。因此，气的升降出入运动，又是协调平衡各种生理功能的一个重要环节，亦称作“气机调畅”
气机调畅失调，即升降出入的平衡失调，即是“气机失调”的病理状态，其有多种表现形式：气的升降出入运动因某些原因受到阻碍，称作“气机不畅”，
在某些局部发生阻滞不通时，称作“气滞”，气的上升太过或下降不及时，称作“气逆”，气的上升不及或下降太过时，称作“气陷”，气不能内守而外逸时，称作“气脱”气不能外达而结聚于内时，称作“气结”或“气郁”，甚则“气闭”
健康时，气的升降出入运动，从局部来看有所侧重，但人总体上却是有一定规律，而且是协调平衡的
