我们设定的目标往往是模糊的，但具体的目标会极大地增加我们成功的可能性。
例如，你今天早上匆忙地设定了个人目标，列出了下面这个清单：
1. 健身
2. 回家后停止工作
3. 在适当的时间上床睡觉
我故意将这些目标模糊化，那么，如何才能将它们变得具体、容易坚持呢？
首先，设定这些目标时，应该考虑它们的效能有多大。它们肯定比什么都不做更有效能。事实上，戈尔维策经过研究发现，即使是这样模糊的目标，你完成目标的成功率也可以提升20%～30%[37]。因此，幸运的话，你可以完成清单中的两三个目标。还不错！
不过，设定的目标越具体，带来的益处越大，你成功的概率也会大大提高。
在一项研究中，戈尔维策和他的同事薇罗妮卡·布兰兹塔特（Veronika Brandstätter）让参与者设定一个目标，在圣诞节假期完成一个艰巨的任务，比如，完成学期论文、租到新的公寓、调解恋人间的矛盾。有些学生设定的是模糊目标，而有些设定的是戈尔维策所说的“实操目标”（implementation intention）。他对这个术语的解释是：“为你希望完成的目标以及如何完成制订非常详细的计划
比较一下戈尔维策和布兰兹塔特研究中的两组参与者，你会从中发现有趣的地方。设定“实操目标”的那组学生，目标完成率高达62%。没有设定“实操目标”的那组学生的表现就要糟糕得多：他们平常的目标完成率为1/3——而当时的完成率仅为22%。这个结果（在后续研究中得到进一步证明）真是令人吃惊。设定具体的目标，成功率会提升2～3倍[38]。
请记住这一点。现在，我们将我那三个模糊目标改为“实操目标”：
1. “健身”改为“安排时间，午休时去健身”；
2. “回家后停止工作”改为“将工作电话设置为飞行模式，将工作用的电脑放在另一个房间，整个晚上都抛开工作”；
3. “在适当的时间上床睡觉”改为“将睡觉闹铃设为晚上10点，闹铃响后就准备睡觉”。
设定具体的目标，有两点值得注意：
第一，你必须真正在意你的目标。对你而言不是特别重要的目标、你放弃很久的目标，将它们设定为“实操目标”，效果就不会太好。如果你在20世纪90年代设定了一个目标是要收藏全世界最大的“菲比娃娃”（Furby），那么，今天的你可能就没有多少动力去实现它。
第二，容易实现的目标不必设定得太具体。提前决定何时实施任务，其对于困难任务的重要性，要远大于简单的任务[40]。如果周末你的目标是至少健身一次，就不必设定健身的具体时间。不过，如果你想完成更有挑战性的任务（比如，星期六在饭店吃饭时绝不吃甜品），就有必要设定更为具体的目标。看见甜品菜单时礼貌地拒绝，然后点一杯不含糖的咖啡犒劳自己——提前做好这样的计划，你就可以将原本模糊的目标变得更加具体。这一点对于家庭目标的效果也很好，不过，星期一临近时，你又需要更精心地设定目标。戈尔维策补充说：“目标非常艰巨，或者你设定太多目标会很难全部实现，这个时候做计划就会非常有效。”
