大化改新百余年后,土地兼并盛行,贵族、豪门、寺院大量购买、兼并土地,组成庄园
地方豪强为了保护自己的庄园,把自己的家族和仆从中的青壮年男子武装起来,组成一种血缘关系的主从制相结合的军事集团,成员称为“武士”
12世纪晚期,源氏武士集团击败平氏武士集团,源氏首领源赖朝获得“征夷大将军”称号,设幕府于镰仓
镰仓幕府拥有独立于朝廷的政治军事权力,日本由此进入长达700年的幕府统治时期
天皇大权旁落,成为一种礼仪性的摆设。国家大权掌握在武士阶层手中
武士集团长期统治,逐渐形成武土道精神。这种价值观对日本民间社会也逐渐产生了影响