根据云的云底高度和外形特征,初步分为高三族十属：三族为高云(4.5公里以上)、中云(2.5?4.5公里)、 低云(0.1?2.5公里)；十属为卷云、卷层云、卷积云、高层云、高积云、层云、层积云、雨层云、积云和积雨云。在此基础上，根据外形特色、排列情况、透光程度、演变情况等又细分为二十九类。