春季，周历正月，许悼公到楚国，楚灵王留下了他，也就留下郑简公，再次到江南打猎，许悼公参加了。楚灵王派椒举去到晋国去求得诸侯的拥护，希望借晋平公的影响向诸侯请求。
晋平公不想允许。司马侯说楚灵王做事正在胡作妄为的时侯，上天也许是想让他满足愿望，以增加他的劣迹。晋平公就允许了楚国使者的请求。椒举就为楚灵王求婚，晋平公答应了婚事。
楚灵王向子产询问说：“晋国会允许诸侯归服我国吗？”子产说：“会允许君王的。晋平公贪图小的安逸，志向不在于诸侯。”
夏季，诸侯到楚国去，鲁国、卫国、曹国、邾国不参加会见。曹国、邾国用国内不安定来推辞，鲁昭公用祭祖来推辞，卫襄公用生病来推辞。郑简公先在申地等待。六月十六日，楚灵王在申地会合诸侯。椒举对楚灵王说：“下臣听说，诸侯不归服于别的，只归服于有礼。现在君王开始得到诸侯，对礼仪要谨慎啊。霸业的成功与否，都在这次会见了。夏启有钧台的宴享，商汤有景亳的命令，周武王有孟津的盟誓，成王有岐阳的田猎，康王有鄷宫的朝觐，穆王有涂山的会见，齐桓公有召陵的会师，晋文公有践土的会盟。君王打算采用哪一种？宋国的左师、郑国的子产在这里，他们是诸侯大夫中的能干人物，君王可以加以挑选。”楚灵王说：“我采用齐桓公的方式。”
（诗）夏季，楚子、蔡侯、陈侯、郑伯、许男、徐子、滕子、顿子、胡子、沈子、小邾子、宋世子佐、淮夷在申地会见。
楚灵王派人向左师和子产询问礼仪。楚灵王让椒举侍从在身后，以便纠正错误，到事情结束，没有任何纠正。楚灵王问他什么缘故，椒举回答说：“礼仪，我没有见到的有六项，又怎么纠正？”
宋国的太子佐晚到，楚灵王在武城打猎，很久没有接见他。椒举请楚灵王辞谢他。
徐国的国君，是吴国女子生的，楚灵王认为他有二心，所以在申地把他逮捕了。
楚灵王向诸侯显示出骄纵。椒举说：“六王、二公的事情，都是以此向诸侯显示礼仪，诸侯也因此而听命。夏桀举行仍地的会见，有缗背叛了他。商纣举行黎地打猎，东夷背叛了他。周幽王举行太室的盟会，戎狄背叛了他。都是以此向诸侯显示骄纵所造成的，诸侯也因此而违命。现在君王过于骄纵，恐怕不会成功吧！”楚灵王不听。
秋季，七月，楚灵王带领诸侯进攻吴国，宋国太子佐、郑简公先行回国。宋国的华费遂、郑国的大夫跟从军队。派屈申包围朱方，八月某日，攻下了朱方，逮住了齐国的庆封而把他的族人全部消灭。
（诗）秋七月，楚子、蔡侯、陈侯、许男、顿子、胡子、沈子、淮夷伐吴。
将要诛戮庆封，椒举说：“臣听说没有缺点的人才可以诛杀别人。庆封就因为违逆君命，才在这里，他肯不吭一声地被杀戮吗？如果丑事在诸侯中宣扬，为什么要那么做呢？”楚灵王不听，让庆封背上大斧头，在诸侯军队中巡行示众，让他说：“不要有人像齐国的庆封那样杀死他的国君，削弱国君的孤儿，来和他的大夫会盟！”庆封说：“不要有人像楚共王的庶子围，杀死他的国君——哥哥的儿子麇而取代他，来和诸侯盟会！”楚灵王赶快让人把他杀了。
楚灵王于是就带领诸侯灭亡赖国。赖国的国君两手反绑，嘴里叼着玉璧，士袒背，抬着棺材跟从，到了中军之中。
申无宇说：“楚国祸难的开始将会在这里了。召集诸侯就前来，攻打别国就得胜，在边境筑城诸侯没有人争论，国君的愿望都能如意，百姓能够安居吗？百姓不能安居，谁能够受得了？不能忍受国君的命令，就是祸乱。”
冬季，吴国进攻楚国，进入棘地、栎地、麻地，以报复朱方这次战役。
