GDP不能衡量人们闲暇的价值。例如,经济中的每个人每天都工作,没有假期休息时间。这将生产更多的物品与服务,GDP必然增加。但即使GDP增加了,并不能因此得出每个人生活得更好的结论。
GDP未包括所有在市场之外的价值。例如,厨师做一顿饭并在餐馆出售时,其价值会被衡量在GDP中,但厨师为家人做同样的一顿饭的价值并不会体现在GDP中,但这并不代表这顿饭没有价值。
GDP未包括环境质量的价值。例如,若政府取消所有环境管制,企业就不会考虑他们生产物品与服务时引起的污染,GDP必然会增加,但人们的福利会因为空气质量和水质的恶化而下降。且这些福利的下降通常要大于更多生产带来的福利利益。
GDP没有涉及收入的分配。例如,在某个有10个人赚到50万元,而90个人一无所有的社会中,其GDP为500万元,但并不能从GDP中反映出这个社会只有少部分人生活质量好,而大部分人生活困难的状况。
对于大多数情况而言,GDP是个衡量经济福利的好指标,但并不是全部情况(并不能找出另一个更好的指标来代替GDP来衡量经济福利)。重要的是记住GDP衡量了什么,而又遗漏了什么。