到了春秋战国时期,铁器出现了,到了春 秋中期以后,青铜器大多是精巧玲珑,风格清新活泼,纹饰有朴素简练变成了富丽繁密,更流于繁琐,追求变化。如河南出土的莲鹤方壶。1
西周
到了西周早期,青铜器的纹饰还是以兽面纹和凤鸟纹等为主,也出现了象纹和双身龙纹等纹饰
西周中期以后,青铜器的纹饰失去了原来的森严雄奇,以窃曲纹和波浪纹以及云纹等代替了饕餮纹、夔纹等,逐渐减弱了原始神话的浓重气氛,逐渐简单化和程式化
到了西周晚期,青铜器的纹饰富有音乐般的韵律感,较为和谐,原先的动物纹样的花纹被分解成新的装饰纹样,逐渐地减弱了神话的意义。
商代是青铜器艺术由成熟到鼎盛的一个重要阶段。
商代初期:铜器由于受到生产力水平的限制,纹饰比较简单,花纹呈现带状分布,没有主体图案以外的底纹。如:河南出土的饕餮乳丁方鼎。这种方鼎的纹饰给人一种雄伟庄重、造型稳健的感觉。
商代中期:青铜器的纹饰比以前的繁复,以动物纹为主,大多是无底纹的单层花纹,同时也出现了各种题材的几何纹样。
商代晚期,随着生产力的进一步发展,青铜礼器和乐器体制已经形成,青铜器的造型雄奇,种类繁多,如鬲、鼎、角爵等。纹饰大多是由底纹和凸起纹两层组成。在礼器上,通常使用饕餮、凤鸟等神异动物纹样。如妇好墓出土的偶方彝。花纹除了繁缛富丽的饕餮纹意外,还有鹗面和立鸟等,增添了一种神秘的感觉。而安阳殷墟出土的司母戊大方鼎的装饰效果更加单纯强烈,全器具有森严的气象,给人以恐怖和神秘威慑的感觉。
中国的青铜器成长和发展过程缓慢,是中国工艺美术史中的奇葩,我国古代的青铜器不管是造型和装饰艺术,都是我国古代工艺美术造型中的风格特征,它代表了中国努力社会手工业的最高水平,也代表了中国奴隶社会设计智慧发展的最高水平。
青铜器的纹饰演变经历了四个时期,从庄重的饕餮纹等到富有韵律的窃曲纹等,再发展到清新的宴乐纹等,动物纹狰狞的超自然魔力逐渐减弱,青铜器走向了凡俗的日常生活中。
青铜器纹饰演变的过程始于原始社会末期,生产力的发展促使了社会大分工,手工业逐渐从各种行业中分离出来,此时,青铜器的制作没有纹饰,是我国青铜艺术的初创期,其种类也比较少,如迄今为止发现的青铜饮酒器——爵。