1978年中共中央工作会议,邓小平发表《解放思想,实事求是,团结一致向前看》的讲话,这成为开辟新时期新道路的宣言书
1978年中共十一届三中全会,中国特色社会主义道路正式开辟
1982年中共十二大上,邓小平明确提出,要把马克思主义的普遍真理同中国的具体实际结合起来,走自己的路,建设有中国特色的社会主义
1987年中共十三大根据邓小平的意见,系统提出社会主义初级阶段理论,规定党在社会主义初级阶段“一个中心,两个基本点”的基本路线。会议第一次对建设有中国特色社会主义理论的主要内容作了系统概括
1992年南方谈话指出社会主义的本质与判断各项工作标准的“三个有利于”
1997年,中共十五大把邓小平理论作为中国共产党的指导思想写入党章。