总体而言,古典功利主义伦理思想的基本观点主要包括:
①个体道德理论:这种理论强调对人的理解不应当是从道德哲学反思的角度,而必须建立在对人的实际经验的基础上。
②社会功用理论:在“苦乐原理”的基础上,功利主义伦理学建立了功用原则和最大幸福的原则,从而将个体道德理论扩展到社会伦理领域。
③法律调节理论:在古典功利主义思想家看来,法律调节理论是建立在“苦乐原理”基础上的,道德上衡量善恶与否的幸福和快乐的增加或减少,在政治上就是优越,在法律上就是权利。
④个人的自由权和自我发展:在功利主义幸福概念的内涵中,个人自由权和自我发展是两个重要的内容。
⑤作为人们内心情感的良心:功利主义认为只有人的良心才能够为功用原则提供其义务性根本来源,提供其准则性的最终动力。