原始社会阶段（距今约170万年前 - 约公元前2070年）：从元谋人所处时代开始，历经原始人群（如元谋人、蓝田人、北京人）和氏族公社（包括母系氏族公社如半坡氏族、河姆渡氏族，以及父系氏族公社如大汶口文化中晚期）阶段，到夏朝建立前夕结束。
奴隶社会阶段（约公元前2070年 - 公元前475年）
- 夏朝（约公元前2070年 - 公元前1600年）：禹建立，是中国最早的奴隶制国家。
- 商朝（约公元前1600年 - 公元前1046年）：商汤灭夏后建立，盘庚曾迁都至殷，甲骨文是这一时期成熟的文字。
- 西周（公元前1046年 - 公元前771年）：武王灭殷后建立，是奴隶社会经济高度发展时期，实行分封制，公元前841年国人暴动，是中国历史有确切纪年的开始。
- 春秋（公元前770年 - 公元前476年）：周平王迁都洛邑后进入东周的春秋时期，是奴隶社会的瓦解阶段，诸侯争霸，分封制、井田制逐步瓦解。
封建社会阶段（公元前475年 - 公元1840年）
- 战国（公元前475年 - 公元前221年）：封建社会孕育形成时期，各国纷纷变法图强。
- 秦朝（公元前221年 - 公元前206年）：秦始皇嬴政统一六国，建立中国历史上第一个中央集权的大一统封建帝国。
- 汉朝（公元前202年 - 公元220年）：包括西汉（公元前202年 - 公元8年）和东汉（公元25年 - 公元220年），是封建社会迅速成长阶段。
- 三国（公元220年 - 公元280年）：魏（公元220年 - 公元265年）、蜀（公元221年 - 公元263年）、吴（公元222年 - 公元280年）鼎立。
- 两晋（公元266年 - 公元420年）：西晋（公元266年 - 公元316年）短暂统一后，进入东晋（公元317年 - 公元420年）时期。
- 南北朝（公元420年 - 公元589年）：是封建国家分裂和民族大融合阶段。
- 隋朝（公元581年 - 公元618年）：结束南北朝分裂局面，实现统一。
- 唐朝（公元618年 - 公元907年）：封建社会的繁荣阶段，国力强盛，文化灿烂。
- 五代十国（公元907年 - 公元960年）：政权更迭频繁的时期。
- 宋辽夏金（公元960年 - 公元1279年）：北宋（公元960年 - 公元1127年）、南宋（公元1127年 - 公元1279年）与辽、西夏、金等政权并立，是民族融合进一步加强和封建经济继续发展阶段。
- 元朝（公元1271年 - 公元1368年）：元世祖忽必烈建立，实现大一统。
- 明朝（公元1368年 - 公元1644年）：明太祖朱元璋建立，前期国力强盛，后期政治腐败。
- 清朝（公元1636年 - 公元1912年）：清太祖努尔哈赤奠基，是统一的多民族国家巩固和封建制度渐趋衰落阶段，1840年鸦片战争后进入近代社会。
