(1)癌细胞细胞周期调控异常, 细胞生长与分离失去控制, 能够无限增殖。
(2)癌细胞核质比较大, 分裂速度快, 会破坏正常组织的结构和功能。
(3)癌细胞之间以及与其他细胞间相互作用改变, 粘着性下降, 具有浸润性、扩散性, 能够转移到身体其他部位。
(4)癌细胞基因表达谱发生改变, 会导致某些蛋白的数量或活性异常, 例如会大量表达许多胚胎时期的特有蛋白、生长因子、端粒酶等。
(5)癌细胞由于细胞周期检验点异常, 从而使染色体出现非整倍性特征。
(6)癌细胞代谢旺盛, 且在有氧条件下依然保持活跃的糖酵解途径为细胞提供能量、代谢中间产物, 并产生乳酸使周围环境酸化, 有利于扩散与转移。
(7)体外培养的癌细胞贴壁性下降, 失去接触抑制。