20世纪60年代以后,西方一些国家相继进入了所谓“丰裕型社会”,注重功能的现代设计的一些弊端逐渐显现出来,功能主义从20世纪50年代末期的被质疑发展到严重的减退和危机
生活富裕的人们再也不能满足功能所带来的有限价值,而需要更多、更美、更富装饰性和人性化的产品设计,催生了一个多元化设计时代的到来
1977年,美国建筑师,评论家查尔斯.詹克斯在《后现代建筑语言》一书中,将这一设计思想明确称作“后现代主义”
后现代主义的影响首先体现在建筑领域,而后迅速波及到其他领域如文学、哲学、批评理论及设计领域中
一部分建筑师开始在古典主义的装饰传统中寻找创作的灵感,以简化、夸张、变形、组合等手法,采用历史建筑及装饰的局部或部件作元素进行设计
后现代主义最早的宣言是美国建筑师文丘里于1966年出版的《建筑的复杂性与矛盾性》一书。
文丘里的建筑理论“少即是乏味”的口号是与现代主义“少即是多”的信条针锋相对的
后现代主义在20世纪70—80年代的建筑界和设计界掀起了轩然大波
针对现代主义和国际主义单调、缺乏人情味的理性而冷峻的面貌,后现代主义追求富于人性的、装饰的、变化的、个人的、多元化的设计特征