吴地有个士人喜欢说大话，夸夸其谈，自以为才能很高，全世界没有人能赶上他。平时尤其喜欢谈论兵法军事，每次谈论一定会推许孙武、吴起。遇元末社会动乱，张士诚在苏州称王，与大明王朝争胜。当时战争胜负未决，士人去拜见张士诚说：“我仔细观察如今的天下，形势哪里也比不上苏州便利，粮食财物哪里也比不上苏州富饶，军兵哪里也比不上苏州精锐，但不能称霸，主要原因是将帅不行。如今大王的将领都任用一些鄙贱的人，作战而不懂军事，这哪是作战，只不过是老鼠打架罢了。大王如果真能任命我为将领，夺取中原，与打败一股小敌人没有什么不同！”张士诚认为他说得很对，让他成为将领，任凭他自己招募士兵，并命令主管粮食的官吏不要与他计较多少。
士人曾经游历钱塘，与一些无赖懦夫交往，于是便到钱塘招募士兵。那些无赖懦夫都跟他从军，得到官职的有好几十人，每月耗费数以万计的粮草。士人每天与他们一起讲论兵士练武的动作和兵法，得空便杀猪宰牛，备酒宴饮。他所招募的那些士人，实际上都不能带兵打仗。
曹国公李文忠攻克钱塘，士人及其部下四散奔逃，丝毫不敢抵抗。搜到活捉以后，士人被绑到辕门斩首，临死还说：“我擅长孙吴兵法！”
