构成要素和表现方式上反映事物的一对范畴;内容指的是构成事物的一切要素的综合,形式是指把诸要素统一起来的结构或者表现内容的方式;任何事物都是内容与形式的统一。一方面,内容决定形式,有什么样的内容就有什么样的形式。内容发生了变化,形式也要发生相应的变化。另一方面,形式对内容具有反作用,适合内容的形式,对内容的发展其积极的推动作用,不适合的,起消极的阻碍作用。形式对内容的反作用表明,形式具有相对独立性,这种相对独立性使的在内容与形式的关系中,同一内容可以通过多种形式来体现;内容与形式的矛盾贯穿于事物发展过程始终,随最初的基本适合到基本不适合,随着矛盾的解决,再到新的基本适合。在我们的认识和实践中,要根据内容决定形式的原理,注重事物的内容,反对忽视内容,夸大形式作用的形式主义;又要积极利用合适的形式去促进内容的发展,不能忽视形式对内容的能动促进作用。