经济基础指由社会一定发展阶段的生产力所决定的生产关系的总和
上层建筑是指建立在一定的经济基础之上的意识形态以及相应的制度、组织和设施
意识形态又称观念上层建筑，包括政治法律思想、道德、艺术、宗教、哲学等思想观点
政治法律制度及设施和政治组织又称政治上层建筑，包括：国家政治制度、立法司法制度和行政制度；国家政权机构、政党军队、警察、法庭、监狱等政治组织形态和设施。
上层建筑中，政治上层建筑居主导地位，国家政权是核心
在经济基础和上层建筑的相互关系中：首先，是经济基础决定上层建筑；其次，上层建筑对经济基础具有反作用。这种反作用集中表现在为自己的经济基础服务。上层建筑的反作用是巨大的，但不是无限的。它可以影响社会性质和历史进程，但不能决定历史发展的总趋势。
社会发展第二规律，上层建筑一定要适应经济基础发展状况的规律
判断上层建筑是否先进，不是看其能否适应经济基础，而是而是看其服务的经济基础能否适应生产力
