又称南曲、南管、南乐、弦管,流行于闽南方言地区、台湾及东南亚等地。它的历史悠久,与唐、宋以来的音乐有密切关系。被誉为:中国音乐的活化石“。
①南音使用乐器多为唐宋遗制,琵琶(俗称“南琶”)与唐曲项琵琶相类,洞箫与唐尺八相似,二弦与宋奚琴几乎一样等。
②乐队分上四管下四管。
③南音的曲目分“指”(套曲)、“谱”(器乐曲)、“曲”(散曲)三大类,”谱“为有标题的器乐套曲。目前存留有16套。其中《四时景》、《梅花操》、《走马》 (又称《八骏马》)、《百鸟归巢》被称为“四大名谱”。
最早的谱集是咸丰年间刊刻的《文焕堂初刻指谱》,属工尺谱体系。