在很多古装剧里，皇帝一死，禁宫一夜风云，权力暗涌翻滚。这些场面看似夸张，其实宋朝的真实历史更复杂。公元1085年，38岁的宋神宗突然去世。9岁的儿子赵煦继位，神宗的母亲高太后垂帘听政。表面上看，这是一次平稳的权力交接。但南宋史家李焘在《续资治通鉴长编》里，为这一天整整写了一卷、两万八千字。他为什么要花这么多笔墨，盯着一天不放？

1084年，司马光在洛阳的地洞里，终于写完了《资治通鉴》。294卷，1362年的历史，从战国写到宋朝开国，这一年，他把整整17年的心血，恭恭敬敬地呈给了神宗皇帝。这本书最大的特点是政治家写史，专门写给皇帝看的执政参考书。所以取材的时候，跟治国无关的一概不写。比如写唐朝写了80卷，但一个字都没提李白。 奇怪的是，这么一本只给皇帝看的书，为什么后来成了中国人都想读的书？

1083年，大宋名将种谔去世。神宗皇帝不解恨，下令彻查他的问题。种家是个奇怪的家族。老祖种放不考科举，跑到终南山当隐士，被皇帝五进五出请来请去，拿赏赐买车买房。第二代种世衡56岁从文官转武将，在最歧视武将的宋朝简直是疯了。到第四代种师道，50多岁才弃笔从戎，71岁还在打仗，成了大宋最后的军神。